Die anabaptistische Bewegung begann in der Schweiz in Zürich, als eine Gruppe
Gläubiger Erwachsene taufte, die sich freiwillig zum Glauben bekannten.
Die Anabaptisten wollten wieder die Reinheit der Kirche zur Zeit der Anfänge des
Christentums herstellen. Sie glaubten, dass die Kirche durch staatliche Kontrolle, die
verlangte, dass alle Christen als Kleinkinder getauft werden, verdorben sei.
Die Anabaptisten wurden die erste Kirche seit mehr als tausend Jahren, die eine Trennung
von Kirche und Staat proklamierte.
Die Anabaptisten wurden sowohl von Katholiken als auch von Protestanten verfolgt.
Die Hutterer sind die älteste anabaptistische Gruppierung. Benannt nach ihrem
Anführer, Jakob Hutter, organisierten sie sich 1528 in Mähren in der Tschechei.
Von Anfang an praktizierten die Hutterer Leben in der Gemeinschaft, einschließlich des
gemeinsamen Besitzes aller Güter.
Heute befinden sich Hutterer in Kanada, den USA, England und Japan.
Die Mennoniten sind die größte der anabaptistischen Gruppen. Benannt sind sie nach
Menno Simons, einem niederländischen Priester, der sich der Bewegung 1536 anschloss und
ihr einflussreichster Führer wurde.
Die Mitglieder der meisten mennonitischen Gruppen fahren Autos, sind in vielen
verschiedenen Berufen tätig und führen ein völlig gewöhnliches Leben. Heute sind die
Mennoniten eine weltweit verbreitete Gemeinschaft mit 750000 Mitgliedern, die über 57
Länder in Asien, Australien, Europa, Afrika, Nord- und Südamerika verteilt sind.
Die Amischen gründeten sich 1693 unter der Führung von Jakob Ammann aus einer Gruppe,
die sich von den Mennoniten abspaltete. Ammann und seine schweizer Anhänger glaubten,
dass die Mennoniten Disziplin verlören und sich zu sehr der Umwelt anpassten.
Die Amischen verzichten auf viele technische Errungenschaften, indem sie keine Autos
fahren und Radio, Fernsehen und jeglichen Gebrauch von Elekrizität ablehnen.
Heute befinden sich die Amish hauptsächlich in den USA und Kanada. Die meisten ihrer
100000 Mitglieder leben in Pennsylvania, Ohio und Indiana.
Barbara Wieczorek